Dans ce grand temple du fantastique médical qu'est le musée de l'École Vétérinaire de Maisons-Alfort, la figure mythique d'Eugène Petitcolin, le préparateur anatomique (1855-1928), règne en maître.

Vosgien d'origine, on doit à cette autodidacte plusieurs centaines de moulages anatomiques exécutés à la demande des mandarins de l'école d'Alfort, à la fois objet scientifique et création artistique qui, à défaut d'enseigner, aujourd'hui suscite rêve et cauchemar.

De la vie mal connue de Petitcolin, le romancier Franck Manuel a tiré, avec À creux perdu, une extraordinaire fiction, à la fois roman historique et conte fantastique : quand Hector Malot fait la route avec Edgar Poe !